Виртуальный роман закончился реальным убийством

Монтгомери был осужден еще двадцатого августа на те же 20 лет за убийство Брайана Барретта, выпускника колледжа Старпоинт. Приговор судьи Пэнни Вульфгэнг был следующим: "Двацать лет в одиночной камере с последующим надзором в течение пяти лет". Это абсолютно бессмысленное убийство, молодой человек погиб, едва начав по настоящему жить, а самое главное - погиб ни за что, добавила судья. 

48-летний Томас Монтгомери выстрелил трижды в грудь Барретту, когда тот садился в свой пикап, припаркованный на площадке корпорации Dynabrade, где убийца и жертва работали. Полиция заявила, что убийство было совершено на почве ревности к некоей Мэри Шейлер из Восточной Вирджинии, виртуальной знакомой этих людей. Монтгомери воспылал к ней за год до убийства, но никак не решался признаться в своих чувствах, в то время как невинный Барретт просто иногда общался с ней посредством мессенджеров и e-mail. 

Дэн Барретт, отец убитого, дал интервью местным СМИ по завершении дела. "Мы не понимаем, как такое могло случиться с нашей семьей. Откуда столько зла в нашем мире? Конечно, все требовали для подсудимого 25 лет, но судья предложил 20 взамен на скорое рассмотрение дела", - сказал он.

Дело в том, что в американской системе правосудия есть еще не дошедшая до нас "программа лояльности", когда подсудимый соглашается признать свою вину в обмен на какие-либо уступки со стороны прокурора, причем это абсолютно законно. У нас навстречу следствию можно пойти, но "скосят" пару лет или нет - никто не скажет точно. От сотрудничества можно и отказаться - мол, "доказывайте, я никуда не спешу". В таком случае еще лет пять уйдет на судебные разбирательства, где в конце концов все равно найдут необходимые доказательства, после чего даже лояльные американские судьи (либо суд присяжных) дотянут до пожизненного заключения. В случае же с признанием вины суд присяжных отменяется, от судьи требуют только определить срок заключения.

Итак, адвокат Монтгомери сказал ему, что, пойдя навстречу следствию, можно добиться хорошей тюрьмы и сесть не на 25, а на 20 лет. Подумав, Томас согласился. Судья была настолько ошарашена решением Монтгомери (давить на жалость в суде присяжных, сетуя на состояние аффекта и влюбленность было бы проще простого), что поместила его в психдиспансер, для прохождения обследования и определения душевного состояния убийцы. Едва очутившись в клинике, Монтгомери сразу подружился с головой и потребовал забрать свое заявление (адвокат сказал ему, что это возможно), но получил отказ, где, между прочим, было отмечено: "в здравом уме признаюсь в убийстве Брайана Барретта, которое я совершил". После назначения ему 20-летнего срока местным судом, Монтгомери обратился в Верховный суд США, который оставил в действии предыдущий приговор. 

Что же касается интернет-флирта, то тут оказался невиновным лишь Брайан. Монтгомери выдавал себя за 18-летнего подростка, а госпожа Шейлер использовала фотографии своей дочери, чтобы создать виртуальную Джессику, с которой и были знакомы Томас и Брайан. Когда Шейлер узнала правду о Монтгомери, то сказала, что уходит к некоему Брайану, который ни сном ни духом не подозревал о завязывающейся вокруг него петле.

Как бы там ни было, а с каждым годом сила сетевых увлечений и привязанностей становится все больше.